De la matière noire capturée par le système solaire

Des chercheurs de l’Institut UTINAM (CNRS/Université de Franche-Comté) et du Laboratoire de Physique Théorique de Toulouse (CNRS/Université de Toulouse) ont calculé la masse de matière noire capturée par le Système Solaire. Ils ont mis en évidence que la rotation de Jupiter autour du Soleil permet la capture de matière noire provenant du milieu galactique.

Un des plus grands défis posé à l’intelligence humaine est la compréhension de la matière noire. En effet, en faisant l’inventaire de toute la matière que nous observons dans l’Univers, il est impossible d’expliquer le ballet cosmique qu’exécutent entre elles les myriades d’étoiles qui composent les galaxies. Ainsi, il manque près de 90 pour cent de matière pour assurer la cohésion de l’édifice Univers. Cette matière non directement observable, appelée matière noire, baigne dans un flot incessant, le cosmos tout entier et par conséquent notre proche banlieue : le système solaire. C’est pourquoi des chercheurs de l’Institut UTINAM (CNRS/Université de Franche-Comté) et du laboratoire de Physique Théorique de Toulouse (CNRS/Université de Toulouse) ont calculé la quantité de matière noire présente actuellement dans notre système solaire. Cette dernière a été arrachée au flot de matière noire galactique par l’effet de la rotation de Jupiter autour du Soleil.

 

Les travaux de ces chercheurs du CNRS et des Universités de Franche-Comté et de Toulouse assoient l’importance du chaos dans la capture de matière noire par le système solaire. Cette capture chaotique est due à la combinaison de l’attraction gravitationnelle du Soleil et du mouvement de son plus imposant satellite, la planète Jupiter. Ils ont simulé la dynamique d’un flot de matière noire composé de plus de 10¹⁴ particules, soit plus de cent mille milliard de particules traversant le système solaire durant les 4,6 milliards d’années d’existence de celui-ci. Cette prouesse technique a été réalisée à l’aide des supercalculateurs de l’Institut UTINAM et du mésocentre de calcul de Franche-Comté et s’appuie sur une simple application symplectique – l’application obscure (dark map) – dont ces chercheurs ont montré qu’elle décrivait de manière fidèle la dynamique chaotique des particules de matière noire capturées. Ils ont pu calculer la masse de matière noire actuellement prisonnière du système solaire, l’estimant à environ 2x10¹⁵ grammes (2 milliards de tonnes) dans un rayon autour du Soleil comparable à l’orbite de la planète Neptune. Cette masse bien qu’étant faible par rapport à la masse du Soleil (2x10³³ grammes) représente néanmoins une densité environ 4000 fois plus élevée que la densité de particules de matière noire galactique pouvant être capturée par la relativement lente rotation de Jupiter.

 

Ces chercheurs ont également déterminé le profil de densité de matière noire dans notre système solaire qui se trouve être similaire à celui trouvé dans les galaxies et dont l’explication physique reste encore mystérieuse. Cette densité de matière noire est représentée sur la figure, les zones les plus claires représentent les lieux où la matière noire est la plus concentrée, c’est le cas notamment à proximité de l’orbite de Jupiter.

La théorie développée par ces deux chercheurs ne s’applique pas qu’au système solaire et prédit, par exemple, que les étoiles gravitant à proximité d’un trou noir peuvent être comparées à des accélérateurs générant des particules de matière noire hypervéloces et même des trous noirs compacts traversant l’Univers à de très grandes vitesses.

Source  :

J. Lages ; D. L. Shepelyansky, « Dark matter chaos in the Solar system », Monthly Notices of the Royal Astronomical Society : Letters 2013 ; doi:10.1093/mnrasl/sls045

Contacts  :

• José Lages, Maître de Conférences, Institut UTINAM – UMR CNRS 6213, Observatoire des Sciences et de l’Univers THETA, Equipe PhAs – Physique théorique et Astrophysique, Université de Franche-Comté

E-mail : jose.lages(at)utinam.cnrs.fr
Web : http://www.utinam.cnrs.fr/?-Lages-Jose-

 

• Dima Shepelyansky, Directeur de Recherche au CNRS, Laboratoire de Physique Théorique du CNRS, IRSAMC, Université de Toulouse

E-mail : dima(at)irsamc.ups-tlse.fr
Web : http://www.quantware.ups-tlse.fr/dima